宇佐美さん

　ロードレース伊那大会の開会式、大会役員が並ぶ列に「どっかで見たことある
おじさんだなあ」という人がニコニコして立っていた。
　司会者の「今大会のゲストを紹介します。往年の名ランナーで・・」とここまで聞い
て、ああ宇佐美彰朗さんだと気がついた。　大分ふっくら丸くなられたようだ。
　何年か前に講演会を聞いたこともあるのだが、どんな話かも忘れている。
　かつてのトップランナーで五輪3回出場とか福岡国際優勝という輝かしい経歴も
さることながら、その後も市民ランナーの草分け的存在として地道にマラソンの普
及にも努められていることは知っていた。
　ネットで調べてみると、現在は東海大教授にして同陸上部顧問。
　盲人ランナーの目となる伴走者の育成にも力を入れ、東京マラソンの実現にも
ひとやくかっておられたようだ。
　マラソン大会のゲストといえば一緒に走ってくれる現役に近い人が多いが、氏は
昨日ゴール付近で最後のランナーが来るまで見守ってくれていた。
　終了後も帰り支度のランナー達と気軽に会話を交わしていた。
　我々が大胆にもマラソンやろうなんて気持ちを起こしてきたのは彼のような本当
に地味な活動があってのものかもしれない。